Простые ответы

Пусть имеется таблица, содержащая статьи, которые планируется разбить по категориям. Самый очевидный для меня способ хранения тэгов - отдельная таблица для категорий и общая таблица содержащая id статьи и id всех ее тэгов. Но эта таблица как мне кажется будет огромной, когда количество новостей станет достаточно большим. Есть ли другой способ, позволяющий обойти описанную проблему?

То, о чем вы говорите, называется "перекрестными таблицами" или "кросс-таблицами". Насколько я знаю, это подход широко распространен и гибок, а бояться больших размеров служебной таблицы не стоит.

Вот вроде неплохая ссылка http://www.pui.ch/phred/archives/2005/04/tags-database-schemas.html , там описаны три способа хранения информации о тегах с нарисованными схемами БД. А в разделе "Further reading" есть еще ссылки на разные интересные вариации.

На самом деле, выбор неочевиден. Четко определите, что вы с тегами будете делать. Может подойдет и решение попроще.

Есть ли в MySQL поддержка внешних ключей (foreign keys) и транзакции (transactions)? Как ее включить?

Есть и поддержка транзакций, и поддержка внешних ключей.

Если вам нужны только транзакции, используйте тип таблиц BerkeleyDB (по умолчанию MyISAM).

И внешние ключи, и транзакции поддерживаются типом InnoDB.

InnoDB требовательнее к ресурсам, чем BerkeleyDB. Оба этих типа требовательнее, чем MyISAM. Поэтому часто хостеры отключают поддержку этих типов таблиц. При выборе хостинга имеет смысл уточнить этот момент.

Как объединить строковые поля при запросе с группировкой GROUP BY?

Как сделать sum() / слияние / конкатенацию для строковых значений полей по группам?

Начиная с версии 4.1. в MySQL добавлена GROUP BY функция GROUP_CONCAT(). Она предоставляет достаточно широкие возможности по настройке конкатенации, в том числе сортировку и добавление разделителей.

Детальное описание синтаксиса GROUP_CONCAT() в руководстве по MySQL.

Как экспортировать MySQL базу данных? С помощью phpMyAdmin это сделать не удается. Сообщение об ошибке: "Подключение к серверу сброшено". Сервер работает на Windows.

Воспользуйтесь функцией экспорта из EMS SQL Manager 2005 for MySQL (~15 Мб). При подключении к базе данных не забудьте правильно настроить кодировки.

Стоит ли пользоваться MySQL Front?

Неудобная программа, к тому же нестабильная. Лучше пользоваться бесплатной MySQL Administrator или платной EMS SQL Manager 2005 for MySQL.

Посоветуйте книгу по MySQL?

Можно обойтись без книги, скачав русский хелп. Там есть и quick start. Очень качественный документ, в котором можно найти почти все ответы.

Приятно работать с EMS SQL Manager 2005 for MySQL (~15 Мб). Есть даже редактор для рисования моделей данных. А в нем даже есть возможность обратного инжиниринга. Программа платная, но есть trial-версия. Есть и бесплатная lite-версия.